Crkva Svete Agate (Cattedrale di Sant'Agata) u Kataniji nalazi se na Katedralnom trgu (piazza del Duomo) nasuprot čuvenoj fontani Slon - simbolu grada. Gotovo je povijesno središte, nedaleko od kojeg se nalazi glavni gradski pristanište. Izgradnja katedrale bila je posvećena mučenici Agati koja je zaštitnica Katanije. U njoj su pokopani njeni ostaci.
Priča
Prva gradnja hrama započela je u drugoj polovici 11. stoljeća. U davnim su se vremenima na ovom mjestu nalazile Terme Achilliane. Njihovi se ostaci još uvijek mogu vidjeti ispod katedralnog trga. Katedrala je tijekom svog postojanja preživjela perestrojke, rekonstrukciju i obnovu ispočetka iz ruševina.
Na primjer, 1169. snažni potres nanio je nenadoknadivu štetu jednoj zgradi, od koje je ostao samo istočni dio oltara. Nisu imali vremena obnoviti uništeno, jer je 1194. godine ponovno nastao veliki požar, nanijevši novu značajnu štetu. Nakon toga crkva, praktički preporođena iz pepela, dugo vremena ispunjava svoje glavne funkcije. Također 1387. godine dopunio ga je 70-metarski zvonik, podignut malo lijevo od zapadnog pročelja. Kasnije, sredinom 17. stoljeća, još je dovršen na jednom sloju, na koji je postavljen zvonik s satom.
I već nakon tri desetljeća 1693., veliki potres koji je zahvatio cijelu dolinu Nota (Val di Noto), opet je uništio strukturu gotovo do baze. Tijekom ovog incidenta umrlo je više od sedam tisuća župljana. Oni su se zajedno okupili u crkvi. Ali zidovi i luk nisu mogli podnijeti vibracije tla i sve prisutne zakopali pod svojim ruševinama.
1711. katedrala i zvonik ponovno su obnovljeni zahvaljujući oparu iz Palerma i arhitektu Giovanniju Battisti Vaccariniju. U 18. stoljeću smatran je najtalentiranijim arhitektom. Majstor je sagradio crkvu u stilu sicilijanskog baroka. Oko crkvenog dvorišta, okružena metalnom ogradom od kovanog željeza. Ograda je bila ukrašena brončanim skulpturama s prikazom nekih svetaca.
Pojava
Vanjsko pročelje crkve ukrašeno je mramorom. Lako je primijetiti da je zgrada obilno ukrašena brojnim kipovima svetaca, koji su postavljeni kako bi se grad zaštitio od mogućeg erupcije planine Etne.
Glavni ulaz u katedralu ukrašen je s 32 drvene ploče, na čijoj je svakoj uklesan prizor iz života ili mučeništva Agate. Tamo možete vidjeti nekoliko amblema pape i neke kršćanske simbole.
Zapadno pročelje vizualno se sastoji od tri razine. Svaki od njih ukrašen je korintskim stupovima i mramornim potkrovljem. Glavni portal okrunjen je monumentalnim kipom svete Agate. Sa svake su strane bili sveci Euplus iz Katane i Beryl (biskup u Katani). Na različitim stranama portala nalaze se skulpture svetih apostola Petra i Pavla.
Unutarnja dekoracija
Ako katedralu pogledate odozgo, postaje primjetno da je njezin oblik latinski križ, koji je iznutra podijeljen u tri neba. Kupola, podignuta 1802., uzdiže se s istočne strane hrama. Visoki prozori prorezani kroz njega omogućuju sunčevoj svjetlosti da osvijetli cjelokupnu unutrašnjost crkve. Niša desne lađe ukrašena je freskom Kristova krštenja. Tu je i krstionica. Kovana balustrada razdvaja je od glavnog prostora.
S desne strane nasuprot oltaru nalazi se grob slavnog katanskog skladatelja iz 19. stoljeća Vincenza Bellinija. Izrađena je od mramora i ukrašena broncom. Dalje se u dubinama lađe nalazi veličanstvena kapela svete Agate. Ukrašena je freskama iz 18. stoljeća. Iznad oltara nalazi se reljef s prikazom svete Agate okrunjene krunom slave. Okružena je svetima Petrom i Pavom, kao i evanđelistima Lukom, Matejem, Ivanom i Markom. Ovdje s lijeve strane možete vidjeti mala zlatna vrata. Vodi do kripte koja se nalazi pod zemljom. Tu je skulptura poprsja Agate i njezine moći.
Glavni oltar smješten je u srednjoj apsidi, jedini sačuvan od izvorne građevine. Okružen je drvenim zborovima. U lijevoj lađi nalaze se četiri kapele posvećene Svetom raspeću, Antunu Velikom i Svetom Jurju zmiji. Sadrže sarkofage biskupa Katanije.
Također se izravno u hramu nalaze ostaci nekih sicilijanskih monarha. Na primjer, Konstancija Aragonska, Frederik III., Giovanni di Randazzo (Giovanni di Randazzo), pa čak i Louis na Siciliji. Constance je bila pokopana svojom veličanstvenom tiarom. No kasnije je izvađen iz groba i odvojeno pohranjen u sakristiji hrama. Posmrtni ostaci kardinala Dusmeta također su pokopani pored okrunjenih osoba.
Legenda o svetoj Agati
Nekad davno u malom gradu na otoku Sicilije rodila se djevojčica, koja je dobila ime Agatha. Njena obitelj bila je jedna od prvih koja je prihvatila kršćanstvo, pa je od djetinjstva odrasla vrlo religiozno i nakon toga je čak odlučila posvetiti čitav budući život Spasitelju.
Nažalost za sebe tijekom progona kršćana, Agatha je bila zarobljena među prvima. U to je vrijeme gradom upravljao prokonzul Quintian (Lucius Tiberius Claudius Aurellius Quintianus Pompeianus). Stigavši da pogleda predstavnike nove religije, koje je trebalo pogubiti, podčinio ga je ljepota djevojke i odlučio se smilovati njoj u zamjenu za posteljinu. Međutim, mladi kršćanin nije odustao od nepristojnog strasti i bio je smješten čitav mjesec u kući bludnica.
Ali Agatina je vjera bila toliko snažna da se njezin duh nije slomio, već je samo jačao. I na opetovane tvrdnje konzula, također je odbila. Zbog toga je djevojka poslana u zatvor i podvrgnuta strašnim mučenjima. Tijekom jednog od njih, čak joj je i jedna odsječena dojka.
Daljnje verzije legendi se razlikuju. Prema jednom od njih, Agatha je izgorjela na glavnom trgu. Ali drugi kaže da se nakon posljednjeg mučenja Sveti Petar pojavio i ozdravio. Mučitelj Quintian bio je toliko zadivljen onim što se dogodilo da je naredio mučenje nesretne žene s vrhovima i paljenjem ugljena točno ispred sebe.
Uporna djevojka nije mogla podnijeti takvu muku, čak ni uz podršku svetaca zaštitnika. Umrla je herojski, ne odričući se svoje vjere 5. veljače 251. Vijest o strašnoj smrti brzo se proširila cijelom Sicilijom. A velika mučenica postala je cijenjeni simbol u borbi stanovnika otoka s rimskim osvajačima.
Ali kako kažu, ništa ne prolazi nekažnjeno. A oni koji su imali ruku u mučenju svete Agate ubrzo su umrli tijekom potresa. Nakon ovoga započela je najjača erupcija vulkana. Lava je gotovo stigao do grada, kad su stanovnici, uzevši sa sobom pokrivač s groba sveca, otišli u susret. Prije najtoplijeg toka, pokrivač je postao svijetlo crven, a nakon toga se pokret lave zaustavio. Ono što se dogodilo ostavilo je toliko snažan dojam na sve da je sveta Velika mučenica Agata proglašena zaštitnicom Katanije.
Ovdje je takva legenda povezana s katedralom grada. Sakralna građevina zaslužuje da se ispita, ako ne zbog povijesti povezane s njom, onda barem zato što je to najveća građevina crkve u gradu.
- Službena stranica katedrale: www.cattedralecatania.it
Pored nje je samostan Svetog Nikole, koji posebno privlači ne svojim ukrasom, već orguljama. Ovdje se nalazi i najveća knjižnica na Siciliji.
