Na prekrasnom jezeru Lago Maggiore u sjevernoj Italiji, 400 metara od obalnog grada Stresa, nalazi se slikoviti dvorac, otok park. Čitavo malo područje otoka Isola Bella (Isola Bella) zauzima palače i park-kompleks grofa Borromea.
Kada je grof Vitaliano VI Borromeo (Vitaliano VI Borromeo) započeo 1632. godine izgradnju palače i parkovskog kompleksa, koji je kasnije postao poznat, Isola Bella (ital. „Lijepi otok“) bio je samo mali stjenoviti otok na Lago Maggiore, naseljen ribarima. Palača je trebala biti poklon ženi grofa Isabelle, ali gradnja je trajala desetljećima: južno pročelje palače dovršeno je tek 1958. godine. Palača i vrtovi izvorno su zamišljeni u jednom sastavu: kao rezultat, otok se pretvorio u svojevrsni brod s vlastelinjom na pramcu i vrtom na krmi.
Sada je u palači Borromeo otvoren muzej za turiste. Mnoge dvorane velikog i veličanstvenog dvorca Borromeo ukrašene su tapiserijama, skupocjenim namještajem, skulpturama, slikama, štukaturama i mozaicima.
Od posebnog povijesnog interesa je Glazbena dvorana u kojoj je 1935. godine održana Stresa konferencija na kojoj su sudjelovali britanski premijer James MacDonald, francuski ministar vanjskih poslova Pierre Laval i talijanski vođa Benito Mussolini, kao i Napoleonova dvorana, gdje je proveo noć 1797. godine veliki zapovjednik sa svojom ženom Josephine. No špilje ispod palače privlače svojim neobičnim dizajnom: školjkama i neobičnim lijevanjem štukaturama. Ljubitelje umjetnosti zanimati će i Galerija General Berthier koja sadrži kolekciju slika obitelji Borromeo koja broji 130 radova.
Palača uz vrt, smatra se najboljim primjerom baroknog vrta u Italiji s mnogo slojevitih umjetnički ukrašenih terasa, niša i fontana. Osim rijetkih biljnih vrsta, uključujući one egzotičnog podrijetla, ovdje možete promatrati bijele paune s prekrasnim šljivama.
Na vrtu rade izvrsni majstori vrtlari, koji su razvili takav sustav sadnje i brige o biljkama koje cvjetanje u vrtu ne prestaju od ožujka do listopada.
Sezona posjeta: Isola Bella dostupna je za posjete svakodnevno od 22. ožujka do 19. listopada 2014.
Radno vrijeme: svakodnevno od 9.00 do 17.30 (zadnji ulaz). Umjetnička galerija generala Berthierea otvorena je od 9:00 do 13:30 (zadnji ulaz u 13:00) i od 14:00 do 17:30.
Cijena ulaznice: 13 eura za odrasle, 6,5 eura za djecu od 6 do 15 godina, djecu do 6 godina besplatno. Skupine za odrasle od 18 osoba - 10 eura po osobi, skupine za djecu - 5,50 eura po osobi. Stvarni trošak ulaznica uvijek se može provjeriti na službenoj web stranici: www.isoleborromee.it/it/home/viaggio
Kako doći:
Automobilom. Na jezeru Autostrada dei Laghi idite smjerom Gravellona Toce, nakon izlaza iz Carpugnina, slijedite upute za Stresu. Pomoću tražilice auto.italy4.me možete pronaći najpovoljniju opciju najma automobila u Italiji
Na brodu. Do Isola Bella se može lako doći brodom iz gradova Stresa, Arona, Pallanza, Locarno, Laveno itd. Na jezeru Lago Maggiore postoje mnoge tvrtke koje nude usluge prijevoza putnika u bilo koje doba dana i u bilo kojem smjeru. Za više informacija posjetite www.navigazionelaghi.it
Vlakom. Državna željeznica (Ferrovie dello Stato), linija Milano-Sempione, stanica Stresa, a potom brodom. Sjeverna željeznica (Ferrovie Nord), linija Milano-Laveno, stanica Laveno, organizirano je slijetanje broda nekoliko metara od nje.
