Papa Franjo slavio je početak Velikog tjedna, posljednjih sedam dana prije Uskrsa, pridruživši se 100 000 vjernika na Trgu svetog Petra (Piazza San Pietro) u Vatikanu. Prema biblijskim spisima, na Palmu nedjelju katolici i pravoslavci slave dan kada je Isus ušao u Jeruzalem, točno tjedan dana prije raspeća.
Papa Franjo vodio je procesiju vjernika, marširajući do crkve svetog Petra, a zatim im je dao svoj blagoslov i obratio se svima prisutnima govorom. Papa je danas odjeven u crvene haljine koje simboliziraju Kristovu krv. U svom govoru poglavar Katoličke crkve govorio je o posljednja dva dana Isusova života, spomenuo je izdajničku izdaju Judu, koja je uslijedila nakon ovog hapšenja, suđenja i raspeća.
Kasnije je papa Franjo pozvao vjernike okupljene na trgu da se postave pitanje na koga oni izgledaju: oni koji su pomagali Isusu, oni koji su ga osudili ili oni koji su bili ravnodušni prema njegovoj sudbini. "Gdje je moje srce? Na koga se mogu odnositi? Ovo pitanje ostaje otvoreno cijeli tjedan. " - rekao je pontifikat.
Nakon što je završio svoj govor, Francis, umoran od dvosatne službe, djelovao je pomalo uzbuđeno. Osmjesio je sve prisutne i voljno pozirao za fotografije. Nije odbio zahtjev za snimanjem selfija zajedno s mladima iz Rio de Janeira koji su stajali u samom središtu trga s velikim križem. Kasnije je pontif otišao u svoj „papa-mobile“ sa kabrioletom, pozdravljajući vjernike u hodu.
Skoro je stigao do svog automobila kad ga je zaustavila druga skupina obožavatelja, tražeći od njega da pozira za sljedeći selfie.
Nakon mise, Franjo nije samo nasmiješio osmijehe i slikao se sa svima, već je zagrlio i djecu koja su došla s njegovim roditeljima, a kušao je i biljni čaj iz rodne Argentine, koji mu je ljubazno ponudio jedan od hodočasnika.
Kroz sljedeći tjedan poglavar Katoličke crkve bit će izuzetno zauzet. Održat će dvije službe na Veliki četvrtak, a tijekom jedne od njih papa će oprati noge starijim osobama u staračkom domu i tako ponoviti Kristove radnje u noći prije njegove smrti. Drugu godinu zaredom, Franjo, koji inzistira da crkva bude bliža siromašnima i potrebitima, provest će Veliki četvrtak ispred Vatikana u blizini jedne od bazilika u Rimu.
Prošle godine nasljednik Svete Stolice održao je istu službu u koloni maloljetničkog prijestupništva i oprao noge muslimanskim ženama.
Veliki tjedan završit će se na Trgu svetog Petra sljedeće nedjelje misom posvećenom Uskrsu. Ipak, mnogi vjernici koji su došli u Vatikan povodom vedrog praznika već su izrazili želju da ostanu još tjedan dana kako bi osobno prisustvovali tijekom kanonizacije dva prethodnika pape Franje, Ivana Pavla II. i Ivana XXIII., koja će se održati 27. travnja u nedjelju Božanskog milosrđa.
Prethodno su proslave ovom prilikom bile planirane za početak jeseni, ali Papa je više puta izjavio svoju želju da imenuje kanonizaciju 27. travnja, pojašnjavajući kako je ovo vrijeme najprikladnije. Prema riječima pape, hodočasnici iz srednje i istočne Europe na putu za Vatikan neizbježno bi naišli na opasnu cestu uzrokovanu lošim vremenskim uvjetima, naime jesenskom bujicom kiše i vjetrom.
Vrijedno je napomenuti da će svečana ceremonija podizanja svetih papa biti emitirana na brojnim televizijskim kanalima u različitim zemljama svijeta. Štoviše, neka kina već su izrazila želju za emitiranjem kanonizacije u 3D načinu. Takav je projekt razvijen zajedničkim naporima Vatikanske televizije, digitalne mreže Sky Italia i Sony.
